美国大兵在度过了最初的法国训练营生活之后已经逐批投入法国前线，德国在6地上面临的压力越来越大，而英美日臻完善的护航体制和反潜措施让德国潜艇部队最近几个月不但战绩大减，自身的伤亡也始终居高不下，这导致德国原本就不充足的潜艇部队愈的捉襟见肘，连7这种航程只有950海里的近海潜艇也要被派往英吉利海峡作战。
之前的艇长因为受不了来回穿越死亡禁区的强烈刺激而心脏病，现在已经被调去潜艇学校担任教官，而张海诺这样一个数次率艇进入北大西洋海域作战、战绩过5万吨的王牌艇长当然成了海军部不二的选择。
7排水量比171小了将近一半，艇员数量却仍有17人，这意味着艇上的空间将更加的狭小，同时该艇只装备350毫米鱼雷射管3具、37毫米甲板炮一门，备用鱼雷也只有少得可怜的2枚，唯一能够让张海诺感到欣慰的，就是这艇上每一个人在潜艇部队呆的时间都比自己长。
换而言之，这些都是比自己还老的老鸟！
张海诺的行李非常简单，一个背包就能放下，只是在登艇后的第二天，海军部的出击命令就下来了……张海诺指挥7的第一次作战，几乎是在老鸟们的指导下完成的，尤其是大副约格拉尔，此人堪称穿越英军多弗尔封锁线的第一强人。
为了阻止德国潜艇进入海峡，英国人在多弗尔和加莱之间部署了大量的水雷和反潜网，但这仍不能阻止胆大心细的德国潜艇指挥官们利用自己的出色能力穿过那条封锁线进入英吉利海峡――英国人毕竟不能将这条宽34千米的警戒线做成滴水不漏的堤坝，而那些水雷和反潜网之间可供潜艇通过的缝隙便被德国艇长们穿过“地狱的通道”
！
终于有一天，张海诺也成为众多“地狱穿梭”
中的一员。
不过，单单穿过封锁线还不代表成功，每天都有数以百计的船只从英国向法国运送兵员、物资，再从法国运回伤兵，但想要击沉它们不仅要和海峡汹涌的海涛对抗，还得提防那些随时都有可能出现的反潜舰只。
第一次出击，张海诺消耗鱼雷4枚，击沉法国驳船一艘和由拖网渔船改装的英国炮舰一艘，被英舰追击三次，遇险一次，出航两个星期，回到威廉港时却感觉比从前出航两个月还要疲劳。
这个时候，张海诺终于可以理解7的前任艇长为什么会心脏病了。
另一方面，赫森在每次出航归来之后都会给张海诺写信，在他寄来的第9封信里，他告诉张海诺自己的总战绩已经达到14万吨，但地中海的形势对同盟国潜艇已经越来越不利了――护航体制、反潜技术甚至还有来自远东的护航军舰都加大了德、奥潜艇在这一海域捕猎的难度，就连他这样的级王牌在敌人戒备森严的护航船队和厉害的反潜武器面前也没有太多的办法。
这一切，都预示着现在的德国正沿着历史的轨迹展，在张海诺看来，帝国的崩溃只是时间问题。
在圣诞节之前，张海诺和他的7又两度穿越“地狱通道”
进入英吉利海峡，每一次时间虽然不长，但每一次都让他感到死亡就近在咫尺，在一次又一次逃避敌方反潜舰只追杀的过程中，他觉得自己越来越像一只为了生存而使尽各种手段的狐狸，尽管只能时不时趁猎人打盹的时候偷走一两只小鸡，却总能从猎人的疯狂报复中死里逃生。
高频度的出击让张海诺深感精神紧张、身心疲惫，好在1917年的圣诞节很快到来，尽管德国国内的物资缺乏在这个冬天前所未有的严重，但海军部还是给他们每人了一些熏肉、培根和鱼罐头，再外加一瓶葡萄酒，并难得的给他们放了7天假。
虽然张海诺很想把自己灌醉然后睡上七天七夜，但他还是决定再去一趟吕根。
毕竟，有些事情是该提早做好打算了！