袁术得知天子还都洛阳时，反应比较激烈，当晚便在卧房内折磨死了两个女婢，似乎刘协回到洛阳比挖了袁家的祖坟还难以让他接受。
当初袁术听说袁绍丢了邺城，文丑反水的时候，可是让他高兴了好几天。这个自大而又敏感的家伙，似乎永远也看不得与他同父异母的袁绍有什么好，反倒是袁绍倒霉的时候，他就格外的开心。袁绍赶走李傕，占了关中，袁术听说了之后却没有生气，因为他觉得袁绍这是在自寻死路，等到刘和占了并州之后，就可以对袁绍进行关门打狗。
袁术之所以对天子还都洛阳如此生气，那是因为他心中有着不可告人的野心。他巴不得天子刘协当初在长安时被李傕、郭汜或者其他任何人给弄死，这样一来大汉就没有了皇帝，他就有了机会。
就袁术这种小肚鸡肠的性格和盲目短视的政治判断力而言，他能活到现在只能说明他的运气够好，他的地盘没有与刘和挨在一起，不然刘和早就把这货给灭了。
刘和因为距离的原因，暂时无法来找袁术的麻烦，可袁术呆在寿春却不安分，为了表示他对刘虞进京主持朝政的不满，这货准备再次攻打徐州。
上次袁术集结了十万大军，兵分两路攻入徐州，结果被用兵老辣的卢植逐一化解，十万大军最终逃回来的不足一半。袁术对此事始终耿耿于怀，觉得很没面子，一直琢磨着如何能够找回场子。正巧曹操也对刘虞进京有些不满，对徐州也是念念不忘，双方一拍即合，于是准备一起对付徐州。
袁术这次长了记性，他在正式攻打徐州之前，先派人渡过长江与江南和江东的几股势力达成协议。要求孙坚、刘繇和严白虎这些人不得在自己后方捣乱，不然他就先转过头来攻打他们。孙坚忙着收拾自己地盘内的山越，根本没有功夫顾忌江北的事情，所以一口答应了袁术的要求。刘繇和严白虎等人自知敌不过袁术，他们不想惹祸上身，也是同意袁术的要求。
搞定了身后，袁术又派人去见曹操，要求曹操先表明自己的诚意，不然他还是不会出兵攻打徐州。曹操本来是想挑拨袁术攻打徐州的，自然不愿做这只出头鸟。于是便拿刘和进驻邺城说事，表示自己正在全力防备刘和南渡，根本没有多余的兵力攻打徐州。袁术一听曹操这话顿时不干了，他觉得曹操忽悠了自己，于是取消了攻打徐州的计划。
谋士杨弘给袁术出了一个阴险歹毒的主意，他让袁术假装把部署在庐江南部和九江南部靠近长江防线的兵力调集到巢湖之中隐藏起来，然后摆出一副大军北上攻打徐州的架势。刘繇和严白虎等人不知道这是袁术的引蛇出洞之计，他们趁着长江北岸防线松动之际，纷纷对庐江和九江进行蚕食。袁术把刘繇和严白虎抓了一个现形。立即调动大军从牛渚和枞阳两地过江，揪住刘繇和严白虎一阵狂扁，打得两人毫无招架之力，逃进了豫章和会稽。
孙坚早就看刘繇和严白虎这些杂鱼们不顺眼了。这次正好痛打落水狗，帮着袁术把逃进自己地盘内的刘繇和严白虎给解决了。
袁术和孙坚很有默契地除掉了刘繇和严白虎之后，整个扬州就只剩下吴郡的朱皓显得有些碍事，可这朱皓的身份很是敏感。孙坚绝对不会去碰他，所以恶人只能让袁术来做。
孙坚为什么不肯去碰朱皓呢？那是因为朱皓的父亲朱儁对孙坚有提携之恩，如今朱儁虽然被病痛缠身。可在洛阳朝堂上还是能够说得上话的大佬，孙坚虽然很想拿下富庶的吴郡，但在朱儁有生之年，他都不可能做出这种违背良心的事情。
谋士张昭向孙坚建言，暂时不宜向北发展，以免与袁术产生冲突。谋士张纮分析认为，袁术在寿春贪婪跋扈，距离覆灭不远，孙坚只需隔江观望即可。
两位谋士的话还没说完，刚刚解决了刘繇和严白虎的袁术就迫不及待地要对吴郡朱皓下手。