“暂时……没有消息吗？”
艾伯特仰在椅子上，揉着太阳穴。
“既然如此，你去告诉那边，我们答应他们的要求。”
“什——”
知更鸟吃惊道：“您的意思是……答应，给那些家伙坎贝尔领的土地，获取他们对你的支持以及休战协议？议……殿下，这件事影响甚大，还是再斟酌一下为好吧？”
“没什么好斟酌的，一切为了大局。”
艾伯特道：“帝国三十九领，失去一个坎贝尔领也无伤大雅，千年前帝国建立之初仅有九领之地，还不是打得周边各国臣服？但是你要知道，如果让塞莉西亚逃走，逃到那只雄狮那边，并得到他，以及他手下的几十万军队的支持，那才是最为麻烦的事！”
“我做这一切，都是为了帝国不陷入内斗之中！为此，一点小小牺牲也是应当的！当然，能不能拿到那就得看他们的本事，毕竟名义上我们可不能主动赠送，这个锅，也只能坎贝尔公爵来背！”
“……在下明白了。”
沉吟了一番后，知更鸟低头应是：
“我会马上将消息带到。”
“去吧。”
艾伯特略显疲惫的挥挥手。
“是。”
知更鸟不停留，很快飞入夜色中。
但一切，仍旧未曾重归平静。
艾伯特突然扶着额头，感受到脑中一股撕裂般的剧痛。
像是某种来自远处的可怕力量，正循着冥冥中的某种联系，要将他的灵魂彻底撕碎。
好在，伴随着毛细血管般的黑色纹路在他的肌肤之下浮现，那股痛苦再次被压抑下去，来自灵魂的联系也被直接切断。
“还没放弃吗？贱人！”
艾伯特怒而握拳，砸在王座扶手上。
“需要帮忙吗？”
王座的阴影中，传来一道声音。
“不用，做好你们应该做的事！”
“放心，殿下……哦不对，应该马上要称之为陛下了。”
那个声音从一团虚无缥缈的影子中发出，阴恻恻的笑道：
“看看吧，一切都马上要完成了，很快，很快……”
艾伯特抬起头。
王座大厅，空旷而寂寥，但并不明亮。
一切灯火都被熄灭，使得整个空间都仿佛处在幽冥的穹顶之下。
而在大厅的正中，十几道身影，呈圆形并肩而坐。
他们身着密不透风的黑衣，双手高举，齐声诵唱。
声音嘶哑，那歌喉却宛若妖魔的嘶鸣，精灵的哭泣，孩童的欢笑……
诡异，而悠长。
他们的正中心，漂浮着一截枯枝，像是随意的从某片树林中捡来的一般。
但是在黑衣人的诵唱之下，树枝上缓缓散发着一圈又一圈流光溢彩的涟漪，绚烂的金色，如波浪一般，弥散着融入整个皇宫的阴影中。
像是……在探寻着什么。
“是啊，很快……”
艾伯特死死盯着这一切，那张原本平和俊朗的脸上，此刻已经满是不加掩饰的兴奋与狰狞：
“很快……我就要找到你了……”
……
……
“坎贝尔！出来一战！”
“废物！懦夫！你难道就这么喜欢窝在你妈怀里喝奶吗？”
“我看你不要叫什么狮王，叫小喵喵吧，小喵喵，出来一战！”
营帐之外，血色滔天。
这里似乎并没有白天黑夜的分界，仅是一片红色帷幕般的血云，笼罩整个天穹。
而在那涌动的血云之后，几道庞大的身影隐约浮现，用生涩的人类语言，说着各种不堪入耳的挑衅之言。
但是在营帐中，坎贝尔公爵却显得十分平静，就着自己唯一会的低级照明术，阅读从帝国中心用昂贵的空间魔法，送来的信。
这里被魔族的血气笼罩，传音石难以接通，因此只能使用这种消耗巨大的办法，才能及时的传递消息。
“公爵大人。”
副官走了过来：
“一切已经准备好了。”
“准备？什么准备？”
坎贝尔公爵放下信，挑眉问道。
“当……当然是暂时撤退的准备。”
副官说道：“贝尔兰德的情况我也已经了解了，如今那些跟我们间隙极大的旧贵族占据优势，为了保险起见，我们还是暂时撤退为好，不然难免会被背后捅刀子。”
“你的意思是，要让我放弃帝国的领地，拱手送给对面那些人不人鬼不鬼的东西？”坎贝尔公爵脸色微冷。
“不……在下的意思是至少暂时退到坎贝尔领，那里是根基，进可攻，退可……”
“好了，不要说了。”