“我给你做过三次深度催眠，第一次失败了，第二次和第三次我都是在你将近崩溃的时候把你拉回来的，之后你都恢复了很长时间。你上了警校之后，独立意识和警戒性都变强了，潜意识里对外来者会抵抗，加上你现在求真心切，我担心催眠的时候会发生难以掌控的事情，我不能冒这样的风险。”
宫应弦正色道：“即便是危险我也必须试一试，抓到紫焰不仅仅是为了我个人，他逍遥法外一天，无数人的生命财产都受到威胁。”
任燚劝道：“应弦，你应该听医生的，我觉得你太心急了，这又不是唯一的办法，你们这段时间不是一直有进展吗。”
宫应弦深深望着任燚：“我不能不心急。”因为生命受到威胁的所有人之中，任燚排在第一梯队。
庞贝博士严肃道：“应弦，我理解你的心情，但我是你的医生，我既要负责你的安全，也要遵守行医规范，现在我没办法答应你的要求。带你回火灾现场是一种极端的手段，如果我失手了，你就会在记忆中被痛苦和绝望撕成碎片，这十几年的治疗可能就前功尽弃了。”
宫应弦沉着脸低下了头。
庞贝博士安抚他道：“任队长说得对，这不是唯一的办法。我会在这里待一段时间，做学术交流，然后在其他方面尽力帮助你。”
宫应弦勉强颔首。
“我觉得我们还是应该回到这个面具上来。”庞贝博士看着面具的照片，“这个面具很奇怪，像是……猫头鹰的大眼睛，加上犀鸟的大嘴，据我所知，没有鸟类长这样吧。”
“我觉得像那种街头涂鸦。”任燚道，“你们不觉得吗？反正我看到它就觉得像某个我见过的东西。这种风格太现代、太时髦了，真不像是十九年前的中国会有的审美。”
“对，很年轻化，还带有一点……”庞贝博士想了半天，才想到合适的形容词，“工业的风格。”
任燚道：“我们就假设这个面具是紫焰做的，并不是你曾经看到的那枚，可这样一来，紫焰到底是不是当年的知情人？”
宫应弦沉默了。
任燚道：“我有一种直觉，紫焰是。虽然只是直觉……”他看着宫应弦，目光坦诚，“我绝对不是为了安慰你才这么说，我是真的怎么觉得，紫焰在视频里说的那些话，让我感觉他有更多话没有说。”
“我明白。”宫应弦道，“我们的犯罪心理专家在分析了紫焰的视频后，也认为他在提起当年的事时，没有心虚或底气不足的表现，这证明他对自己说的话非常自信。我也倾向于他是知情人，但我仍然认为这面具是假的。”
庞贝博士分析道：“你在看到面具的一瞬间被唬住了，认为面具是真的，是因为紫焰创造了一个给予你强烈心理暗示的氛围，在那个氛围消失后，理性思考让你开始怀疑。这是一个很符合逻辑的心理过程，而且真实性很高，因为这个面具在重重心理暗示的情况下依然骗不了你，那它多半就是假的。”
宫应弦揉了揉眉心：“可是，万一这是我的一种逆反心理呢？”
“你是想说，多重暗示。因为你内心抗拒，所以即便面具有可能是真的，你也要暗示自己是假的，只为了合理地质疑它。”
宫应弦无力地“嗯”了一声：“我现在最怀疑的是自己的记忆，因为它们本来就不完整。”
任燚听着头都大了。
“你确实有理由怀疑自己的记忆，我们可以不急着去判断这一点，因为现在的问题很复杂，一时解不开，可以从别的地方继续找出路。”庞贝博士道，“我们继续假设，紫焰知情，但不知道细节，他可能赌你当时年纪小，不记得面具长什么样，所以用这个面具试探你。反正，成功与否，于他似乎没什么损失。”
“他这么做，只是为了让我乱吗？”宫应弦咬了咬牙，“当我看到面具的一瞬间，我确实有些慌。”
“让你混乱，让你恐惧，这样一来他更好操控你，不过他低估了你的能力，你还是成功解除了危机。之后发生的几件事，包括包裹和烧烤店的事，都证明了紫焰的愤怒，他觉得你让他丢人了，挑战了他的权威，而且白焰被通缉和烧烤店爆炸的失败，会让他继续实施犯罪，来报复，来挽回颜面。”庞贝博士道，“我建议这个时候，你们不能只是默默地查案，也应该用他的方式回击他一次。”
任燚瞪大眼睛：“怎么回击？”
庞贝博士眯起眼睛：“如果你们想知道这枚面具的意义，就把他放到炽天使上。”