一周后，克里斯带着船上半数的水手登上了迈那德码头。成桶的酒，成夜的赌博，还有*妓*女*白花花的肚皮……这里简直是水手们的天堂。
“来！来…来呀！我们这儿的酒最烈！”
“…我们这儿的姑娘最好！…”
街面上脏兮兮的，海鸥粪便和食物残渣混杂在一起，其中又掺着姑娘们浓重的廉价香水味；咯吱作响的马车轧过半截老鼠尸体，溅起水沟里的脏水。克里斯随意擦了擦外套，对一众拉客的女人不耐摆手。嘈杂的人声中，远处的小楼里隐隐约约传来模糊的歌声。
那歌声无法描述，但无法令人忽视。这种旋律既哀伤又极乐，咋听之下似是空灵，听久了又极为刺耳，令人头晕目眩。
“来我们这儿看看…先生…来啊……来啊！”
“那是什么？”克里斯打断了那个女人，问道：“那个歌声…是谁在唱歌？”
那女人一愣，然后脸上渐渐浮现出一种暧昧的笑来。她大概四五十岁左右，沟沟壑壑的脸上涂满脂粉，脸颊两侧显露出不正常的红色来。
“先生第一次来么？”她讪笑说，“您来楼上看看……楼上的姑娘虽然不会唱歌，当您绝对会喜欢……”
克里斯的眉头不为人察的皱了起来。他的感到一丝不对劲——一种非常令人警觉的不对劲。他从衬衣口袋里掏出几个金币递给*老*鸨*。那女人笑着接过钱，拎着长长的裙角把他带上了楼。
楼梯在克里斯的脚下发出咯吱咯吱的响声。阁楼昏暗而陈旧，似乎点着说不出名字来的熏香；克里斯隐隐约约听到一些声音：床铺剧烈摇晃的声音，男人粗鲁的喘气声，还有一种似乎被窒息着的支吾挣扎声——
熏香越来越重了，几乎到了让人难以忍受的地步。那是一种腐烂的味道，潮湿而膻腥，就像肮脏的水里腐烂的海藻。
那女人给克里斯掀开一块羊皮帘子，而那种诡异的香味顿时扑面而来。
克里斯的呼吸停滞了一刻。
充满异域风情的地毯上，或躺或趴着七八个女人——她们或许不能称之为女人。在腰部之下，本该是纤细的双腿竟然全都是一条条鱼尾。她们的上半身光洁，然而下半身有的已经开始腐烂了；离克里斯最近的一尾人鱼更是连鱼鳞都残缺不全，鱼尾上被锁链刺穿的伤口发红腐烂，已经形成了一个腐烂的洞。她们的容貌美丽，嘴唇红润丰满；金色，红色或是紫色的长发披散而下，和下半身形成及其强烈的反差。
“唔…唔唔……”
克里斯听不清她们在说什么。人鱼手脚上的锁链随着冲撞发出刺耳的响声。一条紫发人鱼痛得蜷曲起鱼尾，其上布满了青色的经脉纹路，更是一地的鲜血；她挣扎着想要躲开，然而没爬多久就又被扯了回来——
没有一条人鱼能发出惨叫。她们都被割掉了舌头，并且剖去了眼睛。
克里斯摔上帘子，头也不回地下了楼。他下颚的肌肉咬紧了，似乎很有些反胃。老鸨追在他的背后陪笑道：“诶别…她们还能用，就是有那么一点不新鲜了…您要不过几天再来？‘那边’马上就要来新货了…可漂亮了！您想要什么样的都有！”
“‘那边’？”克里斯打断她，努力让自己的腔调听上去正常一些，“不止…不止这几条？”