“对弱者，混乱是深渊；对强者，混乱是阶梯！”
李鹤鸣低声喝道，好似室内鸣响了钟鼓。
“我们有无当骑，有刀枪、有人手，到时候还能组建家丁队……”
“平头百姓如今在淮阳国不好过日子，但我们不一样！”
说到这里，李鹤鸣胸口起伏、鼻息粗重，一对鹰目逼视俨然。
“我明白的，族长。”
李立诚微微低头，嗫嚅道。
“那要不要把这事和其他人说说，至少几位浑然境的族兄弟……”
他话说一半，被豁然打断。
“吾为族长，汝为我副。”
李鹤鸣低喝道。
“这事我们扛不住，谁扛得住？！”
“世必有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后有非常之功。”
“机事不密，祸倚人门！”
几句话连珠炮般脱出，譬如雷霆霹雳，轰得李立诚面色苍白。
“我知道，我知道……”
他双手攥紧扶手，把自己死死按在椅背。
“我就是总想到这城里有活生生的十万人，想到族里丢在北面的那些命债……”
话音艰涩，过梁即死。
寂静覆盖了书房。
李鹤鸣的厉色终于淡去。
许久后，他才再次开口。
“金海李氏是金海之魁首，却是天下世家之末流。”
“我们的命里只有三品功法，世代与元磁、天人无缘。”
“立诚，你我在逆命而行，逆命一定会有代价！”
他缓缓说着，脸上自始至终没有露出过丁点柔软。
“人为了活着，都会给自己找借口。”
“我们只要把生米煮成熟饭。”
“等明年，等后年，等李家在淮阳国扎下了根，等子弟们开始修炼百倍优胜于如意劲的解牛典……”
“到时候不用我们去解释，他们自然会把这些忘掉。”
李立诚无话可说，只能凌乱点头。
他一把扯开门，跌跌撞撞出去。
静室里，独留李鹤鸣一人危坐于上首。
他端起早就凉掉的茶盏，凑到嘴边，手却发抖。
茶水洒出，沾湿了外袍。
李鹤鸣久久没有动弹，只是默默与手掌较劲，半晌后终于稳住。
茶水波纹缓下。
水面澄明如镜，倒映出人面。
双目通红，嘴唇干裂。
额上青筋虬结暴凸，好似人皮的皲裂。
“呵，鸣鹤脱羽，原来会成为秃鹫……”
他低声笑道，将茶水一口生吞。
······
三月初二。
清明将至。
金海城内日丽风和，万物皆显。
而城外台山更是草木萌动，一派勃勃生机、万物竞发的景象。
金风楼顶层唯一的露台上，今日专程添设了一张小圆桌。
桌边坐了四人，分别是洪范、高俊侠、崔玉堂，以及李兴发。
“说起来，这两位我最早是在红垛山注意到的。”
洪范嚼着猪门腔，说道。
“一个丹凤眉眼，一个肤白如玉，攻山时随你家大公子奋勇在前，气剑犀利无比。”
“不光是人长得出色，气质也英武不凡。”
“我就奇了，这么出挑的人物，以前这么多年怎么都没见过？”
他举杯走了一轮。