阅卷之后，宋廉将恩科北场的进士名单仔细地审阅了一番，又察看了他们各自的籍贯所在地。
再三确认没有问题后，才带着进士名单前去文华殿觐见朱元章。
“参见陛下太子，恩科北场的二十四位进士已经确定。”，他将名单双手捧着，由走下来的太监陈保走下来接过，然后送到龙桉之上。
接过名单的朱元章看了几眼，他在朱标刚才的建议下又有了新的想法。
“宋爱卿啊，咱想了想恩科北场取仕二十四人还是有点少了，你回去再选取十二人，和南方一样取仕三十六人。咱身为皇帝，总不能对南北的学子厚此薄彼不是。”
朱标方才建议的是，此次参与夫子庙辩论的山东儒生中，有十多个年轻的儒生抱着试试的想法，索性一并参与了科举。
以他们的学问，高中进士并非太难的事情。朱标的建议是用进士的名额，将他们都留下来。
“陛下。”，宋廉刚想劝谏，可想了想还是选择转言道，“陛下，老臣正要向您禀报此事。在批阅试卷的过程中，优秀文章的数量不比恩科南场少。
若是只选取二十四人，的确有些可惜了，臣这就和阅卷的翰林说清楚，再优中选优十二份。”
见宋廉如此上道，朱元章省下了不少口舌，“当真有此事？看来北方的优秀学子也不少嘛！宋爱卿辛苦了，名单好了不用等到明天，下午就发榜吧。”
“遵命，陛下。”，宋廉今日对朱元章的命令言听计从又未半分反驳，自然是有原因的。
奏报完毕后，朱元章看对方还没有告退，“宋爱卿，还有何事？”
宋廉闻言叹了一口气，拱手说道，“陛下，最近几日老臣做梦，梦到了叶景渊和章三益。想起了很多往事。”
叶景渊和章三益是浙东四先生的叶琛和章益，分别在洪武三年前后病逝。
朱元章听到这话后从龙椅上走下来，迈步到宋廉之前感慨地说道，“宋爱卿，咱还记得，至正二十年，在善长的推荐下，咱把你们四位请到了应天府。可惜叶先生和章先生走得早，没能看到今天的大明。”
宋廉点点头，“陛下，当年臣刚好过了五十岁的寿诞，算一算已经十七年过去了。”
顿了顿，他继续躬身说道，“陛下，其实不怕您笑话。这次批阅奏折的时候老臣顿感老眼昏花，试卷的小字如何也看不清了。”
朱元章闻言上前将他扶起，“宋爱卿，翰林院可离不开你，这十年来的平稳运转爱卿居功至伟呐。”
宋廉连忙拱手说道，“都是陛下用人得当，老臣哪里称得上功劳二字。老臣今年就六十七了，还请陛下在恩科事了后，准许老臣乞骸骨。”
说罢，就再次颤颤巍巍地跪伏在地上，看着比以往还老迈三分。
看对方不像是作假，朱元章看了看朱标，对方再次将宋廉扶起，“宋师请起。”
“既然如此，宋爱卿就安心归养家乡吧。你走的那天，咱亲自去给你践行。”
目的达成的宋廉，躬身拱手道，“多谢陛下隆恩！老臣感激涕零！”
看着宋廉迈着蹒跚的步伐离开文华殿，朱元章澹澹地问道，“标儿，你觉得之后的翰林学士承旨该给谁？”
朱标思索片刻，“父皇，翰林学士成尚可。”
翰林院不像其他的衙署有二品的部堂主官，只有三品的翰林学士，宋廉以往靠的都是自己的威望和资历来服众。