小桃远嫁在即，绿枝也快到放出去的岁数了，不过这一两年，嘉禧居的大丫鬟便要全部易位；翠袖和春芽倒讨夫人喜欢，可年纪还太小，那么剩下的就是……夏荷心中通透，暗自决心最近要更用心当差，少自作聪明才是。
明兰望着连连磕头的碧丝，心中伤感，“你自小就没什么大志向，既不聪明灵巧，也不够忠心勤快，只消给你好吃喝好穿戴，你就知足了。”这要搁现代，倒是个极安分守己的二奶材料，绝不会生出晋级的野心。
“你在我身边，何尝有几分做丫头的样子，整日的好逸恶劳，拈轻怕重，亏得丹橘她们宽厚，不与你计较。可我虽不喜欢你，可到底一处十年了，人非草木呀。”
都说喜欢回忆，就表示开始变老，明兰忽觉一醒扬州梦，往事历历在目，一次次背叛伤害，一次次离去分别，回头望去，惊觉自己已老了。
“不过，你却也没惹过什么麻烦。”碧丝性子懒散，既不像若眉目下无尘，也没有燕草的心眼儿多，早早惦记好了前程。“我原想着，待小桃绿枝出了阁，就给你找个会疼人的，家底殷实的嫁过去，叫你一生保暖，咱们一场主仆的缘分，也算善始善终了。”
碧丝满心慌乱，不知明兰说这些是什么意思，忽听叮咚轻响数声，眼前金光珠闪，原来明兰将那对镯子连着丝巾丢在自己跟前，耳边传来明兰冷淡的声音。
“我不来罚你，也不打骂你。不过，咱们的缘分算是尽了。”明兰轻叹，“记得你家中尚有兄嫂和老母，我这就放你家去。这镯子给你，你这些年攒的银子珠帛也统统给带走，不论买些地，或收间铺子……终归，以后你好自为之罢。”
说完这句，明兰便朝那两个婆子挥了下手。
碧丝耳边嗡嗡作响，只听得‘放你家去’四个字——
不要！她不要回家！自打祖父和父亲接连过世，家中一日不如一日，才将自己卖入盛家，老母软弱，兄长无能，嫂嫂又刻薄；何况家中清苦，要操劳家务，一个铜板都得计较再三，哪及在明兰身边锦衣玉食，十指不沾阳春水，悠闲度日。
她当即就要大哭告饶，谁知那婆子出手如电，嘴里迅速被塞回布团，什么也说不出了。
她拼命挣扎，呜呜狂叫，不断用眼睛向明兰求饶，只恨那两婆子手似铁钳般，拿捏得她动弹不得，她只能眼睁睁看着自己被从明兰跟前拖走。
直至到门外，其中一个婆子轻声讥讽她道：“我说小姑奶奶，好歹消停罢！你还当自己是金贵主子呢。”另一个道：“夫人也是忒仁慈了，这种贱婢，险些害了小主子的性命，照我说呀，还不远远发卖了才解气！”
冷言冷语断续传入屋中，夏荷眼眶酸涩，这两年她与碧丝同住一屋，朝夕相处，纵不算情同姐妹，见她这般下场，心中也是难过非常。她此刻想着，待以后自己能进出容易了，便去常探望碧丝，好周济一二。
谁知事与愿违，若干年后她嫁了个颇有才练的小管事，随后跟着夫婿到南边替顾家经管田庄，一去数年，再见碧丝时，已十年之后了。彼时的她，几不敢信这个面红高嗓，粗手大脚的鄙陋壮妇，竟是曾经那个腰纤如柳，喜滴翠色，好风雅事的闲散女孩。
发落碧丝后，明兰也是情绪低落，片刻后才道：“夏荷，你去给她收拾行囊，一针一线都给她带去，别叫旁人贪了。夏竹，你去外头看着，我要与大夫人说会话。”
两个女孩低声应了，一个直出门而去，一个轻手轻脚从外头带上门。
此时屋内只余她们二人，邵氏整个人都绷直了，如惊弓之鸟般坐卧不宁，瞥见明兰正不错眼的盯着自己，她更加慌了：“弟妹，你别吓我，这回是我错了！是我不好…我…”
听了任姨娘的招供后，认错的话虽还是老调重弹，可心意却更真诚了几分，每个字俱是发自肺腑。
“大嫂究竟哪里错了？”明兰逼问道，“是不该听任姨娘的撺掇，还是不该不听我的话？”
邵氏一下就被问住了，顿时憋的脸色黑红。
“我来给大嫂子号号脉罢。”明兰步步紧逼，“大嫂错处有二，一者，不肯信我；二者，又太易信旁人！归根结底，大嫂子就是信不过我，任姨娘说我拿你们放在明处，是做了团哥儿的幌子，你其实很信的罢！”
邵氏哪敢应声，只能连连摆手：“不，不不…哪能呀…”
“我说个明白罢！”明兰一拍双掌，撑着桌面立起来，“京城大乱，会来侯府捣乱的无非两种人，不是为财的，就是别有用心之辈。我特意叫人将嘉禧居主屋点得灯火通明，为的就是好引贪财的蟊贼过去，哼，满府还有比我的居住更财帛丰厚的地儿吗？蟊贼抢完我屋子后，怕是连走都走不动了！”
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