“千年雪莲生长于长白山天池之巅。”刘备的声音虚弱,却字字清晰,“那里终年积雪,寒风刺骨,更有传说中的守护神兽,凶险异常。”
张飞一听,更是急红了眼,“大哥,你都这样了,还管什么神兽不神兽!俺老张这就去,管他什么龙潭虎穴,也要把那雪莲给你取回来!”
关羽眉头紧锁,沉吟道:“三弟,大哥所言非虚,天池之巅确是险地。你一人前往,恐怕力有不逮。况且,大哥也说了,那里有守护神兽,非同小可。”
华佗捋了捋胡须,说道:“关将军所言极是。九转还魂草已备,只差千年雪莲。只是这天池之巅,老夫也曾略有耳闻,非人力所能轻易到达。若是贸然前往,只怕……”
女子静静地听着,忽然开口道:“我与张将军一同前往。”
众人皆是一愣,齐齐看向她。
“姑娘,此去凶险万分,你……”关羽有些犹豫。
女子微微一笑,“我自幼在山中长大,对山林地势颇为熟悉,或许能助张将军一臂之力。”她看向刘备,眼神坚定,“刘皇叔仁义无双,如今身陷危难,我愿尽绵薄之力。”
刘备感激地看了她一眼,“姑娘大义,备感激不尽。只是此去凶险,还望姑娘三思。”
女子语气坚决,“我意已决。”
张飞见有人愿意与他同去,更是兴奋不已,拍着胸脯保证道:“大哥放心,俺老张一定把雪莲带回来!就算豁出这条命,也要救大哥!”
关羽见劝不住,只得嘱咐道:“三弟,此去一切小心。若事不可为,切莫强求。”
张飞和女子简单收拾了一下行囊,便辞别众人,向长白山进发。
一路上,山路崎岖,险象环生。张飞性情急躁,几次险些失足跌落山崖,幸好女子眼疾手快,将他拉住。
“我说姑娘,你这身手,比俺老张还利索啊!”张飞不禁感叹。
女子笑了笑,“我自幼在山中长大,自然熟悉山林之道。”
两人日夜兼程,终于来到了长白山脚下。放眼望去,山峰高耸入云,白雪皑皑,寒气逼人。
“好家伙,这山可真够高的!”张飞抬头看着山巅,不禁咋舌。
女子指着一条蜿蜒曲折的小路,“我们沿着这条路上去,就能到达天池。”
两人沿着小路向上攀登,山路越来越陡峭,积雪也越来越厚。寒风呼啸,雪花飞舞,遮天蔽日,能见度极低。
“这鬼天气,真是要命!”张飞搓了搓冻得通红的手,“姑娘,你冷不冷?”
女子摇了摇头,“我习惯了。”
“真是女中豪杰!”张飞由衷地佩服。
越往上走,风雪越大,寒气也越重。张飞感觉自己的手脚都快要冻僵了,呼吸也变得困难起来。
“姑娘,你没事吧?”张飞关切地问道。
女子脸色有些苍白,嘴唇也冻得发紫,“我…我没事…”
张飞见状,连忙脱下自己的外袍,披在女子身上,“姑娘,你穿我的,别冻坏了。”
女子眼中闪过一丝感激,轻轻点了点头。
两人继续艰难地向上攀登,终于来到了天池之巅。
眼前是一片广阔的冰雪世界,寒风凛冽,白雪皑皑。在雪山的环抱中,一个巨大的湖泊静静地躺在那里,湖面结着厚厚的冰层,宛如一块巨大的碧玉。
“这就是天池?”张飞看着眼前的景象,不禁感叹,“真是壮观啊!”
女子指着湖中心的一处冰窟,“千年雪莲就在那里。”
张飞定睛一看,只见冰窟周围生长着几株晶莹剔透的雪莲,散发着淡淡的清香。
“太好了!”张飞兴奋地就要冲过去。
“等等!”女子一把拉住他,“你看那里!”
张飞顺着女子手指的方向看去,只见冰窟旁边,一只巨大的白熊正趴在那里,双眼紧闭,似乎正在沉睡。
“这是…守护神兽?”张飞咽了口唾沫。
女子点了点头,“传说中,守护千年雪莲的神兽,就是一只白熊。”
张飞看着那只体型庞大的白熊,不禁有些胆怯,“这…这可怎么办?我们怎么才能拿到雪莲?”
女子沉思片刻,说道:“我先去引开它,你趁机去采雪莲。”
“不行!”张飞一口回绝,“太危险了!万一你被它伤到怎么办?”
女子笑了笑,“放心,我有办法。”
说罢,女子从怀中掏出一枚红色的果子,朝着白熊扔了过去。
果子落在白熊身旁,散发出一股浓郁的香味。白熊嗅了嗅,缓缓睁开了眼睛。
看到红色的果子,白熊眼中闪过一丝兴奋,伸出巨大的爪子,将果子一把抓了过去,放进嘴里大口咀嚼起来。
女子趁此机会,对张飞使了个眼色,示意他赶紧去采雪莲。
张飞见状,不敢耽搁,连忙朝着冰窟跑去……
张飞猫着腰,脚下生风,飞快地窜到冰窟边。近距离观看,千年雪莲比远处看到的更加晶莹剔透,仿佛是用冰雪雕琢而成,散发着阵阵沁人心脾的幽香。顾不得多欣赏,张飞小心翼翼地将几株雪莲采摘下来,揣进怀里。
就在这时,身后传来一声惊天动地的怒吼,震得张飞耳膜嗡嗡作响。他回头一看,只见那只白熊正朝自己狂奔而来,巨大的熊掌踏在冰面上,发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。
“不好!”张飞暗叫一声,拔腿就跑。
白熊的速度极快,转眼间就追到了张飞身后。张飞不敢回头,只能拼命地往前跑。
“张飞!快过来!”女子在远处大声喊道。
张飞循声望去,只见女子站在一块巨大的岩石上,手里拿着一个红色的果子,正朝着自己招手。
张飞咬紧牙关,拼尽全力朝着女子跑去。
白熊紧追不舍,眼看就要追上张飞,女子将手中的果子用力扔了出去。
果子划过一道弧线,落在白熊面前。白熊立刻被果子的香味吸引,停下脚步,一口将果子吞了下去。
张飞趁机跑到女子身边,气喘吁吁地说道:“好险!多谢姑娘救命之恩!”
女子笑了笑,“快走吧,这畜生很快就会反应过来的。”
两人不敢停留,沿着来时的路下山而去。
下山途中,张飞好奇地问道:“姑娘,你那果子是什么?竟然能让白熊如此着迷?”
女子神秘一笑,“此乃‘迷魂果’,产自西域昆仑山,能使野兽暂时失去神智。”
张飞听得啧啧称奇,“姑娘真是见多识广!”
女子淡淡一笑,没有说话。
两人回到山下,已是傍晚时分。
“姑娘,天色已晚,不如先到我家歇息一晚,明日再启程?”张飞提议道。