老妪顿时老泪纵横。
曹操赶忙劝慰，而荀彧如遭雷击，呆若木鸡。
他万万没想到，家族在颍川设置的粥棚，全是摆设，丝毫没有救济流民。而他身为荀氏的高层，几乎从不去管理此等小事，竟然一无所知。
老妪消停后，冷哼道：“那些伪善的士族，一句话都不能信。说是尊老爱幼，结果就只是随便给些吃食，然后就把我们轰走。而刘玄德刘皇叔，才是真真正正的心系万民！他给我们三日肉粥后，还给予我们一份能够自给自足的工作，让我们得以靠干活养活自己。”
“你们知道这有多重要吗？我们也不想到处跪着乞讨！我们更不想每次走到陌生的州郡都被当地人嫌恶地瞪着！”老妪大声说出了心声，“我们只有在江夏，才终于有尊严地活着！”
“说的好，大娘！”四周传来喝彩之声。
“对！寄人篱下真难受，到处乞讨岂为人？刘皇叔让我做事养活自己，这才是大仁大义大智大慧！”一名儒生举起手中的画笔，“我一定回去多多绘画曹操与蔡夫人的龌龊之事，多连载，多更新，报答刘皇叔！我要用我的方式，辅佐他夺得天下！”
曹操顿时盯住了这货，他发现这个混蛋书生，就是近期火爆荆襄的《曹操与蔡夫人二三事》的画师！
那些宣纸传单上的小污图，几乎变成了一个产业，很多襄阳的黑市商人都偷偷跑到江夏城来进货，据说价值不菲，日入斗金。
“我们都是流民，本来所奢求的就不多，何况刘皇叔顿顿都给肉粥管饱，他花这么多钱养活我们，我们可不能做白眼狼！”又有一名工匠路过，坚决维护刘备，“这个世道，如此艰难，我们在所有州郡都被驱赶甚至是追杀，唯有皇叔收容了我们，还给我们重建家园的机会，我一辈子都愿为皇叔赴汤蹈火！”
“若不是皇叔不募兵，咱早就去为他征战曹操和刘表两个奸贼了！”
“是啊，都怪那两头孽畜，一直在趁火打劫皇叔给咱们准备的粮食和冬衣。”
“狗曰的曹操，怎么就没死在宛城？都怪那张绣无能！”
曹操面如土色，只觉得偏头疼又有发作的迹象。
已经多少年不曾有人这般指着他的鼻子怒骂了？
可偏偏，他都无法反驳，因为一桩桩一件件，都是他亲手所做。
“你咋不骂曹贼和刘贼？”有人忽地询问曹操。
程昱和荀彧，慌忙高举曹操的胳膊，带着他一起狂骂：“天诛曹贼！地灭刘贼！天诛……地灭……”
不知多久后，待所有人离去，曹操才艰难地挪着步子，跟程昱和荀彧一起，走到了一个僻静处休憩。
“刘备，居然如此得人心，果然应该批量造纸！”程昱咬牙切齿，十分严肃地提醒曹操，“主公，我们该学习他这一招，印刷海量的宣传物，散播给所有百姓，把他们都忽悠得深信不疑。”
荀彧蹙眉，瞥向程昱：“仲德觉得，一切都是虚假的？是刘备在骗人？”
“当然！”程昱冷笑，“一个年逾古稀的老妪，还需要上街打扫，做重体力活，如何谈得上尊老爱幼？但她居然甘之如饴。这便是被刘备给忽悠瘸了！”
“我们应当揭穿其中的猫腻，让所有人意识到刘备这个虚伪的小人在骗人！她本该颐养天年，由儿女供奉，这才是儒家正统，才是仁义君子的典范！”
程昱声嘶力竭地固执己见。
荀彧却是忽地道：“诚然如此，但……倘若她的儿女已经没了呢？无人赡养的老人，又该如何生活？”
程昱一怔。
荀彧喟叹：“仲德，你所说的都是理想状况，但兵荒马乱的大争之世，白发人送黑发人实属常见。而这种失去依靠的老人，倘若在我们治下，下场又会如何？”
程昱脸色一僵，忍不住冷冷凝视对方：“文若，是对我将死人做成军粮的无奈之举，有所异议吗？”
荀彧凝视对方：“应急之举，何谈对错？我不是迂腐之辈，在道德底线和让士兵活命之间，我更偏向你的做法。”
程昱神色略缓，但他又听到荀彧漠然说道：“然而！以死人充饥，和，将活人变成死人再充饥，却是两码事！仲德，我且问你，倘若那老妪在你治理的郡县，她，会变成士兵的口粮吗？”
“我……”程昱面红耳赤，却是无从狡辩。
因为她既无儿女供养，那最终多半是冻饿交加而死，结局便已注定。
他，程昱，不可能浪费粮食去救她的，毕竟他是极致的实用主义者，哪怕死人都要利用起来充当军粮，岂会将宝贵的粮食分给老妪？
荀彧涩然苦笑：“但那老人，在江夏城里活得很好，面色红润，笑得格外开怀。刘备，能令她活下来！他虚伪吗？怕是不见得。我虽然效力于丞相，但也不得不赞刘备为至诚君子。”
“你……”程昱怒目瞪视着他，却是终于无话可说。
曹操起身，没有参与二人的争辩，直截了当地道：“走，去瞧瞧刘备的集中供暖地。我觉得夕阳西下，天有些冷了，倘若那营地供暖不行，我们得找巳蛇安排个暖和的地方。总不能曹魏的主公和谋士，来到江夏城的第一夜，就冻死街头吧？”
“遵命。”程昱荀彧都无意见，跟随其后。
刘备的江夏巨城，已是令他们大受震撼，而所见的仅是冰山一角。
对于接下来的探索，他们都是忧心忡忡。
没多久，他们就步行跋涉到了集中供暖处——一座临时搭建的砖房，糊墙的泥巴都尚未干涸，但连带着曹操、郭嘉、程昱和荀彧在内，共有十人入住。