刘表瞥了一眼蔡瑁，眼神不明。
后者并未察觉到，依旧昂着头，盯着郭嘉。
郭嘉闻言，也不反驳，说道，“汝等可见识过扬州新修建的一种大船，每一艘都可以装载五千士卒。”
“一艘，就可以截断长江。”
“这样的巨舰，扬州至少有五艘！”
郭嘉缓缓伸出一只手掌，翻手之间，点名了主题，“荆州水师，可能够与之抗衡的水师战舰？”
“不可能！”
蔡瑁闻言，顿时大惊大怒大吼，“绝对不可能！”
“一艘战船，至多装载千余人，如何能够有装载五千人的战舰！”
作为水师大将，蔡瑁对水师，水战，极为了解精通，尤其是靠着长江吃饭的家族，更是了如指掌。
如今一听着郭嘉开口五千人的巨舰，可让蔡瑁感觉天都要塌了。
张允也急的团团转，眼神闪烁。
其余众臣，皆是皱眉，或是交头接耳，或是惊疑不定，就连刘表也露出一副惊愕之色，看向郭嘉，问道，“此言属实？”
郭嘉正色说道，“此乃吾主探得消息，准确无误，当初刘备可以渡海北伐辽东，靠的就是这种船只。”
一次性，装载五千人，还能渡海跨洋。
这种船只对于荆州来说，对荆州水师而言，就是毁灭性的打击。
如此一来，荆州水师赖以生存的强大水师的优势，将荡然无存。
“刘玄德乃是大汉皇叔，又是当今齐王。”刘表瞥向郭嘉，心中暗叹此人手段之厉害，连他差点都被带偏了。
说到底，刘备并无对他动手的理由，“带齐王剿灭曹操，奉行天子于洛阳，天下可定，吾荆州自无战乱之危。”
郭嘉看了一眼刘表，摇摇头，说道，“刘玄德之志，乃是王莽，而非周公，州牧占据一州之地，不服天子，不臣朝廷。”
“州牧觉得，刘玄德可会放过荆州？”
闻言。
刘表眉头一凝。
刘备是王莽，不，是刘莽？
以天下之论，名士之谈，只觉得刘备仁德厚重，有周公之风，乃是天下一顶一的仁德贤主，岂会篡位夺权？
“不不！”
刘表觉得这个想法就是错的，“如今可不是商周，而是四百年之大汉，刘备能当一国之主，岂会屈居人下？”
“何况，刘备即便是想做周公，其麾下臣子，亦不会坐视不理。”
他看了一眼麾下几个臣子，哪一个不是希望自家主公做大做强，打下更大疆土，从而分得更大利益？
他刘表如此，刘备亦不能幸免。
“郭奉孝所言在理。”
刘表微微颔首。
他看似轻微之举，却完完全全落在郭嘉眼中，后者心中一定，“荆州联盟之事大事定欸！”
蔡瑁张允，蒯越蒯良等，面对刘备皆是有种有苦说不出的感觉。
尤其是在冀州，幽州平定之后，原本投效袁绍和公孙瓒的诸多世家，基本都受到了打压，启用另外一个新的世家，官员。
这对于任何一个君主来说，都是无可厚非的事情。
若荆州丢了，还是被击败丢失。
那他们的财富与地位，定当荡然无存。
他们其实是非常好谈妥的。
唯一的不确定因素，就是刘表。
曹操原本和刘表打得不可开交，在南阳之地打了数次战争，基本都是打出了真火，死伤惨重，结怨颇深。
刘表想要借南阳，抵御北方之敌。
而曹操要南阳，只为保障后方安全。
没有定论！
谈妥了刘表的意向后，便是条件，来之前，曹操就给刘表开出了诸多丰厚的条件，让郭嘉都觉得心动。
他起身说道，“刘备势大，且有鲸吞天下之意，而刘备再启用江东孙家，目的不言而喻。”
江东孙家，擅长水战，而又打造船只。
目标直指荆州。
刘表想要独善其身，自无可能。
“吾主愿与荆州牧结盟，互相进退，共同抵御刘备！”郭嘉起身，拱手一礼，言之切切。
众臣皆是沉默，纷纷看向刘表。
这件事情，可非一朝一夕可以决定。
但以刘表当年的豪杰气质，或许...
就在众人猜测之际，刘表开了口，声音沙哑，说道，“要与曹操结盟，不是不行...”
至于如何能行。
就要看“你郭嘉”的诚意了。
听到这里，郭嘉早有准备，说道，“州牧在荆州多年，安民兴邦，天下皆知，政通人和，有目共睹。”
“吾主知晓州牧之功，愿举州牧为大将军，加封楚侯，食邑万户。”
闻言。
众臣皆是深吸一口气，对于曹操给出的利益十分惊叹。
大将军！
在一定程度上凌驾于三公之上的职位。
可上一个大将军刚死，这个烫手山芋倒是抛给了刘表，但后续的楚侯之位，倒是让刘表颇为心动。
与荆州牧相比。
他更希望可以封侯！
尤其是单字侯，更显得尊贵。
但，刘表一代枭雄，并未被这点利益所驱动，沉吟片刻，说道，“南阳之地，尽归荆州。”
与虚衔相比。
他更在意实实在在的领土，疆域。
郭嘉闻言，露出一丝为难之色，拱手道，“南阳一地，难以抉择，此事还要通禀吾主，才可定夺。”
一郡之地，何况还是曹操最为重视的后方之地。
南阳的取舍，曹操此前便与郭嘉等有所谈论。
相比于南阳。
和荆州的联盟，更为重要。
“若解决了刘备，南阳之地轻易可取。”曹操当时给郭嘉的判断，便是如此，“刘表麾下，皆是酒囊饭袋，不足为惧！”
给，就给了。
所以郭嘉此时说的考虑，仅是展现他们的为难之处，让刘表切莫再得寸进尺，讨要更多的东西。
半月后。
一则消息，传遍天下。
…
“皇帝诏曰：刘景升温厚贤良，文武双全，抚平山越，文治荆州，特封楚公...”