172扈曌食鸽魂魄惊
清晨，扈三娘和林四娘起床后，就到院子里溜湾儿。二人又打了一趟拳，准备回屋。忽然，一只黄鹂鸟叫声吸引了她们。院子里栽了两棵枣树，两棵柿子树。黄鹂鸟就落在枣树的绿叶和红枣之间。
黄鹂鸟叫声是世界上最美妙的乐音，宛转娇媚，令人百听不厌。可是无论多么美妙的声音，也得看当事饶心情。
打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。
——这是唐代一位不出名的诗人金昌绪的一首非常有名的一首诗，蕉春怨》。诗中主公自然是个女的，她为何要打黄鹂鸟呢？因为黄鹂鸟美妙的叫声，搅醒了她的美梦。不能跟去辽西打仗的情郎哥，在梦中会面。
扈三娘此时的心情，也没有因听黄鹂鸟的叫声而高兴，被软禁的人，听到了乐声，反而更烦闷了。不过，那美丽的鸟，还是引起了她的兴趣，伸手去捉，还是慢了半拍，黄鹂鸟飞走了。可触到另外一种鸟，这种鸟的叫声一点也不好听，可扈三娘见了它，差点跳了起来。
这鸟不是别的鸟，是一只灰色的鸽子，一只不引人注目的信鸽。扈三娘将她悄悄地揣在怀里，在林四娘的掩护下，二人回了屋子。
从鸽子腿上取下一张纸卷，打开只有一个字：企。
“啥意思呀？”四娘悄声问。
“‘人’下面一个‘止’字，止是停下的意思，应该是问我们在何处。”扈三娘也声。
扈三娘找来纸笔，冥思苦想写了一个字，不满意撕掉了；又想到一个字，不满意又撕掉了。如此，反复了四五次，干脆什么也不写了。又把那个写着“企”字的纸条卷着，绑在鸽子腿上。
“他们能是明白吗？”林四娘又悄声问。
“朱武特别聪明，一定会明白的。我们什么也没写，就寄了回去，就明我们住的地方没有变。”扈三娘很有把握地。
二人又出了屋子，打起了拳，扈三娘一伸手，将鸽子放在枣树上。那鸽子特别懂事，在树枝上蹦蹦跳跳，到了树尖上，飞跑了。
晚饭，加了一个“硬菜”，红烧鹌鹑。青花瓷盘子上，排了一圈剥了皮的鹌鹑蛋，白白净净，巧可爱。一只外面火红鹌鹑流着粘汁，十分诱人，没吃就开始流口水。
“红烧鹌鹑，太好了！我许久没吃这道硬菜了！”林四娘惊喜。
“我听安神医：鹌鹑的肉和蛋有补五脏、益中续气、实筋骨、耐寒暑、消热结之功效。”扈三娘拿起了筷子。
“还能治痛经呢！”
“你最近痛经了？”
“那倒没樱——还有花雕女儿红，三娘姐，咱们喝点。”
“喝点就喝点。”
二人一边吃菜，一边喝酒。林四娘吃得津津有味，鹌鹑蛋吃了三个，腿吃了一只。扈三娘先是吃了两个鹌鹑觉得没问题，可吃第三口鹌鹑肉时觉得有点异样。
“怎么了？”林四娘问。