“我亲爱的恺撒，你真是令我失望。”
庞贝·加图索的叹息在空气中凝成白雾，声音骤然变得冰冷，像是结冰湖面下暗涌的漩涡，“我确实对你过于放纵了，才会让你被洗脑得如此彻底。”
“甚至不惜对亲生父亲拔剑相向。”
恺撒置若罔闻，仍在快速消灭面前的食物，同时大脑思维也在飞速运转。
食物被下毒？恺撒并不担心，即便真的被下毒，他体内的预置胃会去解决这个问题。
包括宴会厅那些面无表情的侍者，他们忽然齐齐出现，像是十二尊雕像般诡异地立在长木餐桌的两旁；当窗外闪电的惨白色短暂地亮起时，能看见他们脖颈处的皮肤呈现出蛇类蜕皮般的半透明质感。
换成普通人，又或者混血种也许会感到惊悚和恐惧，但对阿斯塔特而言——
也就那样。恺撒还很自然地接过了侍者递来的餐巾抹去嘴角与手掌的油腻，对侍者那收缩成爬行类竖线的瞳孔视而不见。
“我要再纠正一点，生我养我的是母亲，跟你没太大关系。”
恺撒的语气淡漠且平静，“你自己也很清楚，你不止只播撒了我这一粒‘种子’。”
“而我能成为你的‘儿子’、加图索家未来继承人也只是因为血统刚好吻合你的条件；不吻合你条件的其他兄弟姐妹们，则都被送到了大西洋某座岛屿上度过余生，他们的母亲能得到的最好结果就是被清洗记忆。”
“所以就别再玩父子扮演游戏了。我更在意的是，作为‘暗面君王’的你，邀请我来此的目的是什么？是要劝降我呢，还是想从我这个吻合你未知要求的子嗣身上谋取什么东西？”
恺撒凝视着庞贝·加图索的脸庞，想看后者在听到“暗面君王”这词后会作出什么反应。
疑惑？惊讶？恼怒？
都没有，庞贝只是默默地与恺撒对视，神色如冰封的湖面般平静。
过了半晌，他才悠悠地开口道：“有后悔过答应我的邀约了？”
“我只后悔没穿动力甲来，下次我会穿天鹰骑士赴宴。不过我想不会有下一次了。”恺撒耸耸肩。
（天鹰骑士，原型是路明非还没变成大只佬前穿的那套仿战斗修女“典范战甲”的装甲）
（之后炼金装备部依此研发了适用于阿斯塔特驾驶的恐怖大机佬版本）
“所以你也只是才刚推测出我的身份？”庞贝手指轻叩桌面，身侧的侍者立即躬身给高脚杯倒入猩红的酒液。
“从你出现到那块肉变成能量储备，总共三分四十秒。”恺撒拿起平板电脑稍微扬了扬，“通过你隔绝我信号的方式。”
“就先不说我们军团的便携电脑系统跟iphone3g之间的技术差距——从我的感官上而言，这里并没布置有强干扰器一类的物理屏蔽手段。”
“不排除有其他我无法从感官上察觉到的方案，比如定向天线屏蔽；可这意义不大，因为比起隔绝信号，你更需要隔绝住我这个人。”
恺撒从座椅上缓缓起身，他那二百九十厘米的裸甲躯干截断了头顶水晶吊灯的光瀑，如一座倾斜的黑塔在长木餐桌、乃至小半个宴会厅都投下了庞大的阴影。
僵在餐桌两侧面无表情的傀儡侍者，那压抑的惊悚与诡异随之崩溃粉碎。
“那就是龙族的炼金术。”